Le reliquaire de saint Jacques à Pistoie (Pistoia, Toscane, Italie)

Vers 1150 un certain Ranieri, un ecclésiastique de Pistoie proche de son évêque nommé Authon ou Atto, arrive en pèlerin à Saint-Jacques de Galice. C'est probablement un homme sympathique et agréable. Il sollicite de l'Archevêque de Compostelle et de son chapitre une sainte petite parcelle des restes de l'Apôtre pour la Cathédrale de San Zeno. La demande est acceptée. Pourquoi ? Le précieux bout d'os est pris en charge, plus tard, par deux envoyés de Pistoie.

Sur place, une chapelle est consacrée à San Jacopo. Le somptueux autel en argent qu'on y admire est plus récent et le magnifique reliquaire est des plus beaux.

Dans la Bulle Deus Omnipotens du Pape Léon XIII (1810-1903), on peut lire :

Il n'hésita pas cependant à séparer une parcelle des saints ossements, qu'il donna, avec des cédules d'authenticité, à saint Authon, évêque de Pistoie. Ce fragment, d'après une expertise récente faite par des spécialistes, appartenait à la tête : c'est ce qu'on appelle l'apophyse mastoïde ; il est encore couvert de sang, car il a dû recevoir un coup d'épée lorsque la tête fut séparée du cou. Ces reliques sont, de nos jours, honorées dans l'église de Pistoie en grande dévotion, grâce au bruit des miracles et à la religion ancestrale des habitants. Pendant ce temps, la renommée du sanctuaire espagnol, répandue de tous côtés, amena une immense multitude de pèlerins accourant de presque toutes les contrées de la terre; et ce pèlerinage devint si fameux, qu'il put être mis au même rang que celui des saints Lieux de Palestine et d'ad limina des saints Apôtres Pierre et Paul, à Rome...