À propos des cloches de la cathédrale Saint-Jacques de Compostelle

À la suite du sac de Compostelle par Almanzor en 997, une foule de captifs chrétiens durent porter sur leurs épaules les cloches de l'église Saint-Jacques jusqu'à Cordoue, la capitale sarrasine. Ces cloches servirent de lampadaires dans la grande mosquée. L'épisode marqua tant les esprits que quand Cordoue fut reconquise, en 1236, les cloches durent être ramenées à Compostelle, portées par des captifs musulmans.

Sur l'église Saint-Denis d'Arcueil (ville au sud de Paris) est tracée, depuis des siècles, la circonférence de la grande cloche de la cathédrale de Compostelle.

Les 3 cloches qui reposent dans un angle du cloître proviennent de la tour de l'Horloge ou Berenguela. Elles ont été remplacées en 1990 par des nouvelles.

Jean Baptiste Confalonieri raconte en 1594 : Dans un clocher, il y a cinq grandes cloches et deux petites. Dans une autre tour, deux cloches gigantesques qui provoquaient l'avortement des femmes enceintes. Aussi les scia-t-on sur un côté. Elles furent données par un roi de France, elles furent volées par les maures et quand le roi Ferdinand III les soumit, il les obligea à les ramener sans l'aide d'animaux (il y a confusion, ce ne sont pas les mêmes cloches).
Lire le récit complet du pèlerinage de Confalonieri.

Guillaume Manier raconte en 1726 : Dans le clocher de cette église sont les sonneries de différents rois. Il y a 4 grosses cloches entre autres; l'on y sonne à la française. L'une de ces cloches fut donnée par le roi de Portugal, la seconde par le roi d'Espangne, la troisième par l'empereur, la quatrième par le roi de France. Elles portent le nom, chacune, de leur donateur...

Nicola Albani raconte en 1743 : Il faut que je vous dise que le 30 au matin je montai au sommet du clocher pour voir diverses curiosités et merveilles. Il y a premièrement une cloche de trente trois empans (6,60m !) de circonférence fournie par saint Louis, roi de France. Le battant a trois trous avec trois chaînes. Pour la faire tinter il faut trois personnes. On ne peut la faire sonner à la volée tant c'est extravagant. Cette cloche tinta toute seule quand saint Jacques fit le miracle du pèlerin innocent qu'on allait pendre à Santo Domingo de la Calzada. Elle fait divers autres miracles, ainsi une personne qui souffre de maux de tête, la touche du front et sa douleur disparaît à l'instant. Pour les femmes qui ne peuvent accoucher, il suffit qu'on fasse tinter trois fois cette cloche et elles sont délivrées immédiatement. On obtient ici de nombreuses indulgences du Pape Pascal II. Il y a dix sept cloches petites et grandes mais rien de particulier dans le clocher car à l'époque on était en train d'élever deux tours nouvelles, d'un coût énorme, aux deux angles de l'église.
Lire le récit du pèlerinage d' Albani.

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Sac de Compostelle

Façade de la cathédrale Saint-Jacques

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ASSOCIATION FRANÇAISE des PÈLERINS de SAINT JACQUES de COMPOSTELLE